Κουρκουμάς ή κιτρινόριζα

Ο Κουρκουμάς έχει πολλές ονομασίες, όπως κουρκούμη, κιτρινόριζα, χρυσόριζα. Είναι η αστραφτερή κίτρινη σκόνη που προέρχεται από το θρυμματισμό του ξερού κοτσανιού του φυτού curcuma longa – τροπικός πολυετής θάμνος που ανήκει στην οικογένεια της πιπερόριζας και τον συναντάμε κυρίως στην Ινδία και την Ινδονησία.

Λίγη ιστορία

Ο κουρκουμάς (Turmeric ή Curcuma longa) χρησιμοποιείται για τις θεραπευτικές του ιδιότητες εδώ και 4.000 χρόνια στον Βεδικό πολιτισμό της Ινδίας, όταν ο κουρκουμάς ήταν το κύριο μπαχαρικό, κατέχοντας επίσης θρησκευτική σημασία. Στην Ελληνο-αραβική ιατρική του 1ου μΧ. αιώνα, βασισμένη στις διδασκαλίες του Ιπποκράτη, Γαληνού και Αβιτσιανού και στα τέσσερα ταμπεραμέντα της Αγιουβέρδα, o κουρκουμάς χρησιμοποιούνταν ως χολαγωγό στον ίκτερο, καθώς και εξωτερικά σε έλκη και φλεγμονές.

Τα οφέλη

Αντιφλεγμονώδης και αντιοξειδωτική δράση

Ο κουρκουμάς περιέχει σύνθετες ουσίες που ονομάζονται κουρκουμινοειδή, το ισχυρότερο από τα οποία είναι η κουρκουμίνη. Εκτός από αντιφλεγμονώδης, η κουρκουμίνη είναι επίσης αντιοξειδωτική. Επειδή η ποσότητα κουρκουμίνης που παρέχεται από το μπαχαρικό όπως το χρησιμοποιούμε στη μαγειρική είναι αρκετά μικρή, το ενεργό συστατικό χορηγείται συχνά σε μορφή εκχυλίσματος ή συμπληρώματος.

Βοηθάει την πέψη

Εχει αποδειχθεί ότι ο κουρκουμάς βοηθάει την πέψη και προστατεύει το συκώτι, αλλά όταν λαμβάνεται σε μεγάλες δόσεις μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις στον οργανισμό.

Προστατεύει τον εγκέφαλο

Η εμφάνιση της κατάθλιψης και της νόσου του Alzheimer έχει συνδεθεί με τα μειωμένα επίπεδα ενός είδους αυξητικής ορμόνης, της BDNF. Μελέτες έχουν δείξει ότι ο κουρκουμάς, και πιο συγκεκριμένα το συστατικό του η κουρκουμίνη μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της BDNF στον εγκέφαλο.

Άλλες ιδιότητες

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι μειώνει τη χοληστερόλη, προστατεύει το ήπαρ από τις τοξίνες και ενισχύει την άμυνα του στομάχου, βοηθώντας έτσι την καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Επίσης μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον κουρκουμά και στην αισθητική, αφού μπορεί να βελτιώσει την όψη της επιδερμίδας του προσώπου και να σας βοηθήσει με τα προβλήματα ακμής.