Αλόη: Το φυτό της Αθανασίας

Αλόη

Την αποκαλούν «φυτό της αθανασίας» και τη θεωρούν ελιξίριο μακροζωίας, αν και η ονομασία της, πιθανότατα προέρχεται από την αραβική λέξη alloeh, και σημαίνει πικρή και λαμπερή ουσία ενώ η λέξη «βέρα», έχει τη ρίζα της στη λατινική και σημαίνει «αληθινός».

Λίγη ιστορία…

Η χρήση της αλόης ξεκινά περίπου το 2200 π.X. με τα οφέλη της να είναι γνωστά στην Περσία, στην Αίγυπτο, στην αρχαία Ελλάδα, στη Ρώμη, στην Ινδία και στην Αφρική. Σύμφωνα με μύθους, υπήρξε το μυστικό ομορφιάς της Κλεοπάτρας και της Νεφερτίτης, ενώ ο Νικόδημος τη χρησιμοποίησε για την περιποίηση του λειψάνου του Χριστού. Στο δυτικό κόσμο και στην Αμερική, η διάδοσή της οφείλεται κατά μέγα μέρος στους ισπανούς Ιησουΐτες που τη φύτευαν στις αποικίες. Ωστόσο, μόλις το 1930 άρχισαν να μελετώνται επιστημονικά, κυρίως από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, οι ιδιότητες του φυτού και η δυνατότητα χρήσης του στη δυτική ιατρική. Σήμερα, διεξάγονται όλο και περισσότερες έρευνες για τη θεραπευτική της δράση και σε πολλές περιπτώσεις τα αποτελέσματα είναι θεαματικά.

Το φυτό

Είναι ένα θαμνώδες, σχεδόν άμισχο, πολυετές και ανθεκτικό στη ξηρασία φυτό, με σαρκώδη και ανοικτά πράσινα φύλλα (στο χρώμα του μπιζελιού) τα οποία έχουν μήκος 30-80 εκατοστών και σχήμα πλατύ και λογχοειδές με μικρά αγκάθια στις δύο στενές πλευρές τους. Τα φύλλα του νεαρού φυτού μπορεί να φέρουν λευκά στίγματα. Τα άνθη του είναι σωληνοειδή, χρώματος κίτρινου ανοικτού και έχουν μήκος 25-90 εκατοστών. Το φυτό έχει εμφανισιακά πολλές ομοιότητες με κάκτο. Φύεται κυρίως στις ζεστές και ξηρές περιοχές της Αφρικής, της Ασίας, της Ευρώπης και της Αμερικής.

Η Aloe vera (Αλόη βέρα) είναι το πλέον διαδεδομένο είδος παγκοσμίως για την παραγωγή gel και σκόνης εξαιτίας της ποιότητας των φύλλων της.

Τα οφέλη της

• Προλαμβάνει και μειώνει τις αρθριτικές φλεγμονές. Έχει επιδιορθωτική και παυσίπονη δράση, ενώ βελτιώνει την κινητική λειτουργία μυών και αρθρώσεων.
•  Έχει μυκητοκτόνα και αντιμικροβιακή δράση, δρώντας ταυτόχρονα προληπτικά σε περιπτώσεις γρίπης, κρυώματος και λοιμώξεων του αναπνευστικού.
• Βελτιώνει σημαντικά την πέψη και την αφομοίωση των τροφών, καθώς ρυθμίζει την εντερική χλωρίδα και λειτουργία. Παράλληλα, λειτουργεί ευεργετικά για κολίτιδες και άλλες παθήσεις, όπως δυσκοιλιότητα, αιμορροΐδες, έλκος στομάχου, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και λοιπά.
• Είναι ισχυρότατη πηγή 9 βιταμινών (Ε, C, A, B1, Β2, Β3, Β6, Β12, φολικού οξέος), μετάλλων ιχνοστοιχείων, ενζύμων και αμινοξέων, αλλά και η μοναδική φυτική πηγή της B12.
• Έχει τέλεια αναζωογονητική και αναπλαστική δράση σε κακώσεις του δέρματος (τραυματισμοί, εγκαύματα, κ.ά.) και δερματοπάθειες (ακμή, ψωρίαση, έρπις ζωστήρ, κηλίδες κ.ά.)
• Λειτουργεί αντιγηραντικά καθώς καταπολεμάει την τοξίνωση, δηλαδή τις ελεύθερες ρίζες της επιδερμίδας, ενώ ταυτόχρονα προσφέρει άριστη ενυδάτωση. Αυξάνει τοπικά την κυκλοφορία του αίματος και βελτιώνει την ελαστικότητα και την ενίσχυση της λάμψης της επιδερμίδας του προσώπου, μέσω της ενίσχυσης της παραγωγής των ινών ελαστίνης και κολλαγόνου.
• Βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος, κυρίως στο επίπεδο των μικρών τριχοειδών αγγείων, εκεί δηλαδή που γίνεται η ανταλλαγή οξυγόνου και θρεπτικών στοιχείων για τα κύτταρά μας.
• Συμβάλλει στην αποτοξίνωση του σώματος. Όταν τα επίπεδα των ελεύθερων ριζών υπερβαίνουν τα φυσιολογικά λειτουργούν καταστροφικά για τα κύτταρά μας. Η αλόη καθαρίζει τα όργανα και βελτιώνει τη λειτουργία τους.
• Χαρίζει τόνωση και αυξημένα επίπεδα ενέργειας.
• Φροντίζει για την διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους.
• Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες με αποτέλεσμα να καταστέλλει αρχόμενες φλεγμονές σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος.
• Συμβάλλει ενεργά στη μείωση των αυξημένων τιμών της αρτηριακής πίεσης, της χοληστερόλης, αλλά και των τιμών σακχάρου στο αίμα σε περιπτώσεις σακχαρώδους διαβήτη.
• Έχει αντιαλλεργική δράση.
• Συμβάλει στην οδοντική και στοματική υγιεινή.